Les onze soukkot de Yom Kippour

Que pouvons-nous apprendre sur Soukkot à partir de la fête précédente ?

Je dois avouer que Souccot n'est pas ma fête préférée. Beaucoup de détails me semblent délicats, techniques et physiques. Assembler les différentes branches de l'Arba'a Minim, se rappeler quelle chose tenir dans quelle main et l'ordre des directions à secouer, construire la Soucca. Tout le monde a le droit d'avoir sa fête préférée, et certains d'entre vous savent peut-être que je suis beaucoup plus une personne de Yom Kippour que de Souccot. Je suis encore en train d'assimiler le crescendo de Neila, et soudain, je dois me préparer pour Souccot.

Avec votre permission, j'aimerais rester avec Kippour pour un moment, et regarder Souccot d'un point de vue de Yom Kippour. De toute façon, nous savons qu'il existe une ambiguïté sur la façon de considérer Souccot - s'agit-il de la troisième fête de pèlerinage dans la série de Pessah, Chavouot et Souccot, ou de la troisième célébration du jugement dans la série de Tichri de Roch Hachana, Yom Kippour et Souccot ? J'aimerais examiner cette deuxième possibilité.

Si vous étiez concentré, vous avez peut-être remarqué une référence subtile à une soucca l'après-midi de Yom Kippour alors que nous lisions le livre de Jonas. Dans le dernier chapitre, après que les habitants et les animaux de Ninive se soient repentis et soient sauvés, nous avons l'histoire bizarre de Jonas et de l'arbre. Jonas dit à Dieu :

הֲלוֹא-זֶה דְבָרִי עַד-הֱיוֹתִי עַל-אַדְמָתִי עַל-כֵּן קִדַּמְתִּי לִבְרֹחַ תַּרְשִׁישָׁה כִּי יָדַעְתִּי אַתָּה אֵל-חַנּוּן וְרַחוּם אַפַּיִם וְרַב-חֶסֶד וְנִחָם עַל-הָרָעָה׃.

"Hélas ! Éternel, n'est-ce pas là ce que je disais étant encore dans mon pays ? Aussi m'étais-je empressé de fuir à Tarsis. Car je savais que tu es un Dieu clément et miséricordieux, plein de longanimité et de bienveillance, prompt à revenir sur les menaces."

Nous avons l'impression qu'il est vexé que Dieu soit si gentil et si indulgent, et qu'il pense que ceux qui pèchent devraient simplement être punis. (C'est une des façons de comprendre son nom Jonas ben Amitaï - vous savez que j'aime bien ce nom - Amitaï est ici la vérité et la stricte justice, et Jonas ne supporte pas la notion de téchouva qui lui semble injuste). En tout cas, la première chose qu'il fait après s'être plaint de la bonté de Dieu, c'est de construire une Soucca. Je cite :

וַיֵּצֵא יוֹנָה מִן-הָעִיר וַיֵּשֶׁב מִקֶּדֶם לָעִיר וַיַּעַשׂ לוֹ שָׁם סֻכָּה וַיֵּשֶׁב תַּחְתֶּיהָ בַּצֵּל עַד אֲשֶׁר יִרְאֶה מַה-יִּהְיֶה בָּעִיר׃.

Jonas, étant sorti de Ninive, s'était établi à l'orient de la ville ; là il s'était dressé une cabane sous laquelle il s'était assis à l'ombre, dans l'attente de ce qui se passerait dans la ville.

La Soucca à cet endroit est un lieu pour bouder, mais aussi pour se calmer, contempler et observer les évolutions du monde. Ce n'est que lorsque Dieu crée miraculeusement le kikayon, la calebasse ou le ricin ou quelle que soit la façon dont il faut le traduire, que Jonas est heureux en raison de son ombre. Enfin, il est récompensé pour avoir été une bonne personne, et non les pécheurs de Ninive qui viennent de faire téchouva et méritent encore leur punition. Il abandonne sans doute la Soucca et s'assoit sous l'arbre de kikayon, plus ombragé. On a l'impression que Jonas a la possibilité de laisser derrière lui le jour du jugement de type Yom-Kippour et de passer à Soukkot, et bien que cela lui apporte un réconfort temporaire, il le rejette en revenant à ce qu'il pense que Yom Kippour devrait être : une justice où les méchants sont punis et les bons récompensés. J'ai toujours pensé que le message de la lecture du livre de Jonas est de ne pas devenir comme Jonas. Mais penchons-nous sur une autre Soucca que nous rencontrons à Yom Kippour.

Vous vous souvenez peut-être de la longue lecture de la Avoda à Yom Kippour, une description détaillée des tâches du grand prêtre dans le Temple en ce jour unique. Vous vous souvenez également de l'étrange cérémonie des deux boucs, l'un destiné à être sacrifié devant Dieu, et l'autre envoyé dans le désert à Azazel. Dans certaines versions de la liturgie de la Avoda, encore plus longues que les nôtres, on trouve une description de ce qui arrive à l'homme, le "ich iti", qui a été désigné pour accompagner le bouc dans le désert. Sur son chemin, il y a dix sukkot dans lesquelles il se repose. Rachi explique :

סוכות עשו לו בדרך ובני אדם הולכין לגור שם לפני יום הכפורים שמלוין מסוכה לסוכה :

Ils ont construit des cabanes le long du chemin, et les gens y ont séjourné avant Yom Kippour, afin d'accompagner cet homme de soucca en soucca.

La soucca fonctionne comme un lieu d'encouragement et de sécurité. Dans chaque soucca, il y aurait de la nourriture et de la boisson - le Talmud souligne que personne n'a jamais mangé cette nourriture à Yom Kippour, mais néanmoins, le fait de savoir qu'elle était là les rassurait. Après avoir poussé le bouc du haut de la falaise, la personne retournait à la dernière Soucca et attendait le lendemain pour retourner à Jérusalem - le désert est froid et effrayant la nuit, et là encore, la Soucca est un lieu de sécurité et de refuge. Le lendemain, ils allaient informer le grand prêtre que le travail avait été accompli avec succès. Le Talmud décrit cette rencontre :

אָתֵי מְשַׁלֵּחַ, מְצָאוֹ בַּשּׁוּק לְכֹהֵן גָּדוֹל, אוֹמֵר לוֹ : אִישִׁי כֹּהֵן גָּדוֹל ! עָשִׂינוּ שְׁלִיחוּתְךָ. מְצָאוֹ בְּבֵיתוֹ, אוֹמֵר לוֹ : מְחַיֵּה חַיִּים, עָשִׂינוּ שְׁלִיחוּתוֹ.

Si l'escorte, revenue, le trouvait sur la place du marché, il disait : Mon Maître, Grand Prêtre ! Nous avons accompli votre mission. En revanche, s'ils le trouvaient chez lui, ils diraient : Celui qui donne la vie aux vivants, nous avons accompli sa mission.

Il y a beaucoup de choses à analyser dans cette courte description, mais je me contenterai de mentionner le nom absolument unique pour Dieu employé ici - Méhayé Haïm - revivificateur des vivants. À ma connaissance, cette nomination n'est utilisée nulle part ailleurs. Nous avons parfois du mal à comprendre ce que nous entendons par le terme dans notre prière Mehaye Hametim - raviveur des morts - mais il y a quelque chose dans le fait de ramener les vivants à la vie qui est peut-être encore plus miraculeux. Il est possible que le sentiment de renouveau et le dynamisme qui découlent d'un Yom Kippour réussi et d'une nuit dans le Soucca amènent l'escorte à cette compréhension.

Telle est donc ma bénédiction pour nous alors que nous entrons dans cette fête de Souccot. Yom Kippour nous a libérés de nos promesses et de nos vœux fatigués et nous a ouvert toutes les possibilités du monde. Méhayé Haïm, que cette semaine soit celle de la vie qui se sent vivante, que la Soucca soit un lieu de sécurité, de contemplation et d'encouragement pour nous tous.

Hag Sameah et chabbat shalom !